Nell’antica tradizione irlandese e scozzese, la Cailleacho Beira (“la velata”) è una strega con poteri quasi divini, perché ha creato le montagne e provoca le tempeste.
E’ una sorta di antica divinità che presiedeva alla stagione invernale, infatti viene descritta come una vecchia che combatte contro l’arrivo della primavera, porta al pascolo un gregge di cervi e ricopre le montagne e le pianure di neve.
Alcune leggende la descrivono anche come una strega così antica da aver preceduto tutte le altre divinità.
Ancora oggi nelle campagne irlandesi e scozzesi sopravvive l’usanza di costruire con la paglia un’effige della Cailleach, che la famiglia che ha mietuto per ultima il grano è costretta a tenere in casa tutto l’inverno.