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Secondo le antiche leggende germaniche, le ondine sono elementali d’acqua, simili alle ninfe della tradizione greco-romana. Le leggende più antiche le vogliono come le sirene, metà-donna e metà pesce, ma fra gli artisti è prevalsa la consuetudine di rappresentarle come ragazze bellissime, avvolte in morbide vesti.

Anche questa volta parleremo di creature fantastiche appartenenti al mondo vegetale. Cominciamo con l’albero della morte. Si trattava di un albero velenoso in tutte le sue parti. Si credeva che anche la sua ombra fosse mortale e che addormentarsi sotto la sua chioma fosse letale. Albero della morte per eccellenza è il tasso, ricco di veleno in tutte le sue parti, ma anche il noce condivideva parte della sua fama sinistra.

Per secoli gli uomini cercarono di purificare ed elevare se stessi attraverso l’alchimia oppure tentarono col sapere alchimistico di arricchirsi producendo oro.

Pochi articoli sono stati dedicati ai vegetali fantastici. Questa volta faremo un’eccezione e tratteremo di una pianta realmente esistente, ma ritenuta magica: la mandragola.

Col nome di trickster in antropologia si definiscono tutte quelle creature che vivono al di sopra delle regole e delle convenzioni sociali. I trickster possono essere di sesso maschile e femminile, sono dotati di un’astuzia al di fuori del comune, sono bugiardi, lussuriosi e sempre pronti a imbrogliare.

Secondo la tradizione induista e buddista, Garuda è una divinità dall’aspetto di aquila dalle dimensioni colossali. In passato era rappresentata con le ali rosse, il volto bianco e le piume d’oro.