In Spagna e in Portogallo si narra che i bambini disobbedienti vengano divorati da una creature orribili, che si nascondono sotto i letti o negli armadi.
Sono il Coco e la Coca, esseri variamente descritti, ma rappresentati sempre con la testa scarnificata. Sono il contrario dell’Angelo custode e, a volte, sono equiparati al diavolo.
Spagnoli e portoghesi li hanno trapiantati in America latina, dove il Coco e la Coca sono stati incamerati nelle culture indigene. Basti pensare che in Brasile la Coca è descritta come una feroce donna alligatore.
In ogni caso, nella penisola iberica e nelle Americhe queste creature sono ancora oggi molto popolari.
C’è chi dice che il nome cocco derivi da coco, visto che i primi spagnoli che videro il frutto lo cambiarono per il cranio scarnificato del coco e della coca.